初めて真剣に将来と向き合ったのは１６の時でした。
中高一貫の私学に通っていた私は、高校に上がると同時に今まで熱心だった委員会や部活をさぼりがちになり、意欲のない学園生活をおくっていました。友人との距離を置くようになると、居場所をも失ってしまいました。憂鬱な日々が過ぎていく中、留学というキーワードをどこからか知ってから、それまで日本から出たことのなかった私が『海外』に興味を持ちました。そして素直に自分の興味心を信じて、思い切って高一の夏から１年間アメリカに留学しました。帰国後すぐに自分の可能性は世界中の別の場所にある、自分で探そう、じっとしていても何も始まらないと自然と思えました。
それからNICを知った私は、説明会で在校生の生き生きとした姿に魅力を感じ、迷うことなく高校中退を決意し、NIC高校部に編入しました。
NICでは意志を強く持って留学を決めた同志とそれを本気でサポートする先生たちに出会いました。彼らの言動は自分の中の常識を覆されることもよくある程、“普通”とは大きく異なりました。また、未熟で未計画な私の夢話を親身になって聞いてくれて、さらなる提案や知恵を教えてくれました。そんなNICの環境はとにかく新鮮で刺激的だったので、次第に自分の固定観念が崩れていき、選択や行動の幅が広がっていきました。

NICを卒業後、イギリスのボーンマス芸術大学のアート&イベントマネージメント学部へ進学しました。
「留学」が当たり前のようになってきている世の中で、英語が喋れることが当然の国で、何一つ慣れ親しみのないこの街で1人になり、自分の強みなんて何一つないんじゃないかと臆病になることがよくありました。
しかし、世界のどこかで頑張るNIC生の姿に常に励まされ、勇気付けられてきました。今困難にぶつかって苦しいのは自分一人だけじゃないと思えたからです。

1年目を終え日本に一時帰国した私は、会社で働いてみたいという単純な理由で、AIG Japan Holdingsの広報部でインターンを始めました。業務内容は主に、社会貢献をモットーとしたCSR活動の取り組みでした。交通安全の家族向けイベントや難病を持つ子供たちを遊園施設に招待するイベントなどの企画と運営に携わりました。20歳でインターンなんて偉いね、凄いね、と褒められることもあれば、就活に焦りすぎじゃない？とか、学生なのに勉強や遊ぶ時間を大切にしないことは勿体ない、などと言われることもありました。
しかし周りの意見に左右されることなく、自分のやりたいと思った気持ちを大切にして全力を尽くしました。結果、インターンを通して地味道な苦労に勝る達成感と感動をリアルな現場で味わったり、自分の成果が社会で高評価されたことで、”人々の心を動かすイベントを創りたい。”といういつしかぼんやり考えてた夢と、その夢に対する熱意を確認できたのでした。それは成人式を迎える手前、はっきりと公言できる夢を持てたということで、自分にとって大きな自信になりました。

私は今まで、このように目の前に用意された道に違和感を感じたら、隠された魅惑の小道を自分で探して歩んできました。そして、たとえ選んだ道でつまづく事があったり不安を感じたりとしても、自らもう一歩踏み出したその先は自分次第で変えられるということを学びました。 次は一体どんな新しい世界を見て、どんな人々と出逢っていくのか、これからの未来にワクワクします。

ウィンチェスター大学のTheatre Productionで舞台の運営、ステージのライティングや音響について学んでいます。

舞台制作の週は朝から夜までこもって作業をするので正直大変なこともありますが、舞台が終わって観客の拍手が起こると達成感が得られるのでとっても楽しいです！大学の設備が整っているおかげで、学生の時からプロの方と同じような環境で舞台の経験が積め、毎日充実した学生生活を送っています。

かなりの忍耐力や集中力を使うのですがNIC UKFD（NIC International Foundation Programmeの通称）で学んだおかげで、私はやっていけてます。NIC UKFDも朝から夜まで勉強して課題に追われていた時期もあったので、それに比べると今の環境は自分の好きな勉強をしながら時間を過ごせているので楽に感じます笑

私のように舞台について学んでる学生もいると思うのですが、グループワークがメインの学校が多く、英語の文章を読んで書くより人と話す、自分の意見を伝えることが何よりも重要になってきます。NICではSpeakingの環境が自然と確保されるのでNICでの環境を最大限に活かしてSpeakingとListeningを勉強すると渡英後にかなり楽だと思います。

NIC、NIC FDで学び、イギリスの芸術大学University for the Creative ArtsでFashion Business and Managementを学んでいる Chizuru Iijima です。
現在は2nd year（2年生）です。

UCAは芸大なのですが、私はビジネス学科を専攻しているため学習内容はもちろんビジネス中心の授業が多いです。しかしながら、実践的な学習が多く、リサーチ、プレゼンテーション、シーズンコレクションの生地の発注からお客様へ商品をお届けするまでの過程のポートフォリオ作成が課題として出されます。NICでも学んでいる'critical thinking'を特に重要視されます。

恐らく多くの皆さんは今まで、文法中心のみの英語授業を受けてきたと思われます。ですが、NICでは文法はもちろん海外生活で特に必要とされるスピーキング、リスニングをさらに重要視し強化してくれました。1人で海外に来るとたくさん問題が発生してきます。その中で自分から'話せる', '聞ける'という自信は異国の地では大きな助けになります。NIC/NIC FD時代、群馬から毎日2時間かけて通学していました。私の周りにも3時間以上かけてきている友達もいました。みなさんも感じている様に課題はとても多く行き詰まることもたくさんありました。ですが子供の頃から夢だった'英語を話す'というシンプルだけど大きな夢を叶えたかったので、がむしゃらについて行きました。理由はなんでもいいです。とにかくNICでの一年を有効に使ってほしいです。NICで過ごして学んだ事は必ずみなさんの行きたい地に辿り着いた時に役立ちます。NIC FDでは更に細かい科目に焦点を当て勉強して行きます。この期間で私はビジネスを学んでいこうと決意できました。私たちを担当してくれていたマイケル先生やティム先生はわからないことがあればすぐに助けてくれて、メールなどの返信も速くとても充実した期間を過ごせました。

最後に、助けを求める、ということを忘れないでほしいです。わからないこと不安なことがあったらまず自分で考えてみる。それでもどうにもならない様なら誰でもいいから力を貸してくださいって素直に言ってみてください。簡単なことではないかもしれないけれど一番役に立ちます。